Mise en perspective de la salubrité des aliments biologiques

F. Magkos, F. Arvaniti and A. Zampelas

Résumé
La demande pour les aliments biologiques progresse sans cesse en raison, principalement, de la perception qu'en ont les consommateurs, c'est-à-dire qu'ils sont plus sains et plus sécuritaires que les aliments conventionnels. Il importe d'informer les consommateurs sur la salubrité des aliments afin qu'ils puissent analyser les avantages et les risques inhérents aux aliments tant biologiques que conventionnels et ainsi optimiser l'incidence de ces aliments sur leur santé tout en atténuant les risques.

Les connaissances scientifiques relativement à l'évaluation des risques posés par les aliments sont limitées et loin d'être exhaustives, ce qui rend les conclusions générales difficiles à dégager. Cela dit, certains aliments biologiques contiennent vraisemblablement moins de résidus agrochimiques et affichent des niveaux de nitrates inférieurs aux aliments similaires issus de l'agriculture conventionnelle.

En revanche, les contaminants de l'environnement sont présents en quantités semblables dans les aliments biologiques et conventionnels. Au chapitre des autres aspects de la salubrité des aliments (produits chimiques naturels, pathogènes microbiens, mycotoxines), aucune conclusion formelle n'a pu être tirée, malgré que certains points intéressants méritent d'être soulignés. Dans un tel contexte, les risques sont difficiles à évaluer.

En revanche, il importe de faire comprendre aux consommateurs que « biologique » n'est pas nécessairement synonyme de « sécuritaire ». Si les producteurs adoptent des pratiques agricoles adéquates, et les consommateurs maintiennent de bonnes conditions d'hygiène, il est possible de réduire les risques associés aux contaminants alimentaires et ce, quelle que soit la provenance (biologique ou conventionnelle) de l'aliment.


Source
Nutrition Research Reviews (2003) 16: 211-222


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