Élevage et bien-être des animaux d’élevage

X Boivin*(1), J Lensink (2), C Tallet (1) et I Veissier (1)

Résumé
Les facteurs humains (attitudes, traits de la personnalité, estime de soi, satisfaction au travail), déterminent vivement notre comportement envers les animaux, la production animale et le bien-être des animaux.

Des études récentes soulignent le fait que les contacts humains positifs sont l’indicateur de l’attitude positive de la personne responsable des animaux d’élevage envers les animaux et leur bien-être en général. Il est possible d’améliorer l’élevage des animaux en sélectionnant avec soin ou en formant les personnes qui s’occupent des animaux. Toutefois, on sait très peu de choses sur l’effet des méthodes de manutention sur le bien-être des animaux.

La perception que se fait l’animal de la personne qui en prend soin (d’après des réactions émotionnelles et des aspects cognitifs, comme l’anticipation, la reconnaissance et la catégorisation), et l’existence de périodes de sensibilité dans la vie de l’animal doivent être explorées plus avant, notamment dans les conditions d’élevage. Nous devons tenir compte de la complexité du comportement de l’être humain (par exemple, les pratiques d’élevage, l’équilibre entre les interactions positives et négatives, la prévisibilité, la contrôlabilité), et de ses effets sur le bien-être de l’animal du point de vue de l’animal pendant toute sa vie.

Cet article fait état de l’importance des contacts humains positifs, aussi bien pour l’animal que pour la personne qui en prend soin, et souligne le défi qui consiste à maintenir ces contacts positifs malgré la tendance d’augmenter le nombre d’animaux par employé dans l’agriculture moderne. Il faut pour cela de meilleures connaissances de la génétique animale, de la socialisation avec l’homme lors des périodes de sensibilité, et de la gestion du groupe social. Nous insistons sur l’importance éthique de la relation entre l’homme et l’animal dans le contexte du bien-être et de la productivité des animaux d’élevage.

Source
Animal Welfare 2003, 12: 479-492.

(1) URH-ACS, INRA de Theix, F-63122 St Genés Champanelle, France
(2) Institut Supérieur d’Agriculture, 41 Rue du Port, F-59046 Lille cedex, France
* Personne à qui s’adresser pour toute correspondance ou demande de tirés à part : xavier@clermont.inra.fr

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Affiché en septembre 2007