Le délai optimal pour autoriser les résultats de la biotechnologie : exemple tiré de l'industrie canadienne du blé

Hartley Furtan, Richard Gray et Jeff Holzman, Université de la Saskatchewan

Résumé

Le Canada doit décider s'il doit homologuer le blé de printemps génétiquement modifié (GM) mis au point par Monsanto inc. L'introduction de ce type de blé GM permettrait l'utilisation de l'herbicide à large spectre et peu coûteux Roundup. Cependant, deux inquiétudes importantes entourent la décision d'homologuer le blé GM.

Premièrement, il existe une incertitude au sujet de l'impact qu'aura le blé GM sur la demande pour le blé canadien. Certains pays importateurs comme le Japon et l'Union européenne qui achètent du blé de printemps canadien de grande qualité ont déjà affirmé qu'ils n'achèteront pas de blé GM.

Deuxièmement, une fois la technologie du blé GM relâchée dans l'environnement, la récupération de tous les gènes nouveaux engendrerait des coûts substantiels. Autrement dit, la technologie est irréversible.

Nous démontrons ici qu'il est logique d'attendre avant d'autoriser la culture du blé GM en raison de l'incertitude qui existe concernant le rapport coûts-bénéfices de cette technologie et le caractère irréversible de la décision de l'homologuer.

Auteur-ressource : Hartley Furtan furtan@duke.usask.ca