Est-ce que la production biologique accroît la teneur en phytochimiques des fruits et des légumes? Connaissances actuelles et perspectives de recherche

Xin Zhao, Edward E. Carey, Weiqun Wang et C.B. Rajashekar

Sommaire
La demande pour les fruits et légumes de culture biologique s’accroît, en grande partie en raison des préoccupations des consommateurs au sujet de la santé et de la nutrition. Les études antérieures n’ont pas montré de différences nettes de teneur en éléments nutritifs essentiels comme les vitamines et les minéraux entre les cultures alimentaires biologiques et leurs équivalents conventionnels.

Cependant, à ce jour, on s’est peu attardé aux phytochimiques, des métabolites secondaires des plantes pouvant avoir des propriétés bénéfiques pour la santé.
Nous analysons d’abord les facteurs qui peuvent influencer les teneurs en phytochimiques des cultures et passons ensuite en revue de façon critique les résultats des études publiées dans lesquelles on a comparé les effets des systèmes de production biologique et conventionnel sur la teneur en phytochimiques des fruits et des légumes.

Les preuves semblent suggérer une teneur en phytochimiques plus élevée dans les fruits et les légumes de culture biologique, mais il y a eu peu d’études systématiques des facteurs qui peuvent contribuer à la teneur accrue en phytochimiques des cultures biologiques.

Il reste à voir si l’on trouvera des différences nettes et à déterminer dans quelle mesure les stress biotiques et abiotiques ainsi que les autres facteurs comme la biologie des sols contribuent à ces différences. Les problèmes associés à la plupart des études tendent à affaiblir la validité des comparaisons. Étant donné les limites de la plupart des études publiées, on traite des besoins de recherche futurs.

Source
American Society for Horticultural Science (ASHS) juillet-septembre 2006 (Vol. 16, numéro 3)