La vie dans la nature, un préalable au mieux-être des animaux en agriculture biologique

Vonne Lund
École nationale de médecine vétérinaire, C.P. 8156 Dép., N-0033 Oslo, Norvège

Résumé
Cet article traite du mieux-être des animaux dans les systèmes d’agriculture biologique en rapport avec les normes et les objectifs de l'agriculture biologique. Il résume les expériences tirées d'un projet interdisciplinaire échelonné sur 4 ans.
Une importante conclusion découle du fait que le mieux-être des animaux est perçu de façon quelque peu différente en agriculture biologique par rapport à ce qui est admis en agriculture traditionnelle. Cette conclusion, interprétée en termes de vie dans la nature, offre la possibilité d'adopter un comportement naturel, une alimentation adaptée à la physiologie des animaux et à un environnement naturel.

Quelques critiques à l'égard du mieux-être des animaux en agriculture biologique dépendent d’interprétations différentes quant à ce que signifie réellement le mieux-être. Toutefois, bien que le mieux-être soit un important objectif en agriculture biologique, l'enjeu principal consiste à élaborer des systèmes de culture avantageux. Voilà la cause des dilemmes quant au mieux-être. Par exemple, un système sain ne signifie pas nécessairement une qualité de mieux-être pour chacun des animaux.

En se fondant sur la documentation disponible, on a analysé la situation réelle du mieux-être dans les systèmes biologiques. Malheureusement, peu de recherches ont été effectuées sur ce sujet, mais une conclusion prudente se dégage : la santé des animaux est aussi bonne, sinon meilleure, que dans l'agriculture traditionnelle, à l’exception des maladies parasitaires. Les systèmes axés sur l'agriculture biologique offrent un potentiel de mieux-être, mais les fermiers biologiques doivent composer avec les dilemmes et prendre au sérieux les questions touchant le mieux-être des animaux.

Source
Livestock Science 100 (2006) 71 à 83

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Publié en septembre 2007