Impacts des vers de terre sur la fertilité du sol et le rendement des agroécosystèmes de soja et de maïs

Nikita S. Eriksen-Hamel and Joann K. Whalen

Les vers de terre sont considérés généralement comme étant des ingénieurs d'écosystème grâce à leur capacité de modifier les sols et d’améliorer la production végétaux.

Nous avons évalué les effets des vers de terre sur la disponibilité d’azote dans le sol et la croissance végétale dans les agro-écosystèmes de soja et de maïs. Les espèces et le nombre de vers de terre ont été modifiés en parcelles entourées par des clôtures en y réduisant les premières populations de vers de terre avec le pesticide de carbaryl, puis ajouter des traitements de vers de terre sur ces clôtures.

En 2004, quand les conditions climatiques étaient favorables pour la survie et la croissance des vers de terre, ils y ont eu une augmentation significative de N-minéral (NH4+ et NO3-) et de biomasse microbiennes dans le sol des clôtures où il y a eu plus de vers de terre. De même, le prélèvement du N en grain de soja a été sensiblement plus grand dans les clôtures avec les plus grandes populations de vers de terre.

En 2005, quand les conditions climatiques étaient moins favorables, il n'y pas eu aucun effet des vers de terre sur le taux de N dans le sol ou des plantes de maïs.

Notre recherche suggère que les vers de terre contribuent favorablement à la production végétaux dans quelques agro-écosystèmes seulement quand les populations sont grandes (300 individus m-2) et quand les bonne conditions (températures moyennes, précipitations régulière) sont présentes.

Source
Eriksen-Hamel, N.S. and Whalen, J.K. 2007. Impacts of earthworms on soil nutrients and plant growth in soybean and maize agroecosystems. Agriculture, Ecosystems and Environment 120: 442-448

À contacter:
Joann K. Whalen
Département des sciences des ressources naturelles
Campus Macdonald, Université McGill
21 111 chemin Lakeshore, Ste-Anne-de-Bellevue, QC, H9X 3V9
joann.whalen@mcgill.ca

Publié en juin 2007