Marc Loiselle remporte le prix Meilleur agriculteur biologique de l’année

Brenda Frick, Ph.D., P.Ag.

Agriculteur de la région de Vonda, Marc Loiselle a été nommé meilleur agriculteur biologique de l’année 2007 lors de la dernière réunion de l’Office de la recherche et de l’éducation de l’Organic Crop Improvement Association. L’OCIA est l’un des groupes les plus importants du secteur biologique, avec des bureaux au Canada, aux États-Unis, en Amérique Latine, en Asie et en Europe. L’Office de la recherche et de l’éducation de l’OCIA a créé le prix du meilleur agriculteur biologique de l’année pour récompenser et présenter des agriculteurs talentueux qui excellent dans les pratiques des cultures et de l’élevage du bétail, qui s’avèrent de bons gestionnaires de l’environnement naturel et qui s’impliquent dans la collectivité biologique.

Le prix du meilleur agriculteur biologique de l’année a été décerné pour la première fois en 2006, à un fermier de la région d’Assiniboia, Dwayne Woolhouse. Avec deux producteurs de la Saskatchewan récompensés dans les deux premières années du prix, cette province montre bien le niveau d’excellence et de leadership qu’elle a atteint au sein de la collectivité biologique. Les agriculteurs ont été nommés pour ce prix par leurs divisions locales; seules 6 des 38 divisions autorisées à désigner un candidat sont situées en Saskatchewan.

Sise en périphérie de Vonda (Saskatchewan), la ferme biologique de la famille Loiselle est certifiée biologique depuis 1985. Marc et sa famille cultivent des semences patrimoniales de blé, d’orge, d’avoine, de pois, de lin, de seigle d’automne, de luzerne, de moutarde blanche, de mélilot et de trèfle des prés. Ils élèvent aussi des chèvres, des poulets à rôtir et des poules pondeuses.

Marc gère la terre avec l’idée d’entretenir et d’améliorer l’environnement naturel. Il conserve les milieux humides et les buissons. Avec sa famille, il a planté une haie-brise-vent sur une distance de 20 km. Il assure ainsi un habitat aux oiseaux.

Et cela joue en faveur de la ferme lorsque ces oiseaux se nourrissent de sauterelles et autres insectes nuisibles. Le bétail a un accès limité à l’étang de la ferme, pour éviter toute contamination de l’eau. Des graminées vivaces poussent le long des ruisselets, ce qui empêche l’érosion. La terre de moins bonne qualité est réservée au foin plutôt qu’à la culture. Les abeilles domestiques butinent dans la luzerne et le trèfle.

Pour traiter les sols, Marc utilise énormément d’engrais verts. La rotation des cultures se fait selon un cycle de quatre ou cinq ans et il choisit chaque fois des culture dont la biomasse est importante, afin d’augmenter les matières organiques dans la terre et son état d'ameublissement. Il gère avec soin le fumier de compost, le plaçant sur des zones salines, des sommets de colline où le sol est mince ou en d’autres lieux où la fertilité est faible.

La gestion des mauvaises herbes se fait par des façons culturales en temps opportun et l’épandage fréquent d’engrais vert. Les engrais verts assurent un bon contrôle des graminées vivaces comme le chiendent et le chardon des champs. Les cultures, le hersage de postlevée, le fauchage du foin et les récoltes sont planifiés le plus possible selon la méthode biodynamique du calendrier lunaire. Selon Marc, cela optimise ses cultures et diminue le travail du sol nécessaire. Il affirme que les façons culturales en temps opportun permettent de contrôler les sauterelles et les tenthrèdes, ainsi que les mauvaises herbes.

L'euphorbe ésule est contrôlée par un insecte utile, l'altise de l'euphorbe. Marc a encouragé son conseil municipal rural à promouvoir ces méthodes de contrôle biologique.

Marc est un ardent défenseur de la culture biologique. Il la fait connaître de diverses façons, notamment par un certain nombre de documentaires comme The Future of Food et The Fight for True Farming. Il a participé au recours collectif contre Monsanto et Bayer Crop Science, qui a d’ailleurs créé un précédent, pour leur canola GM et a été directeur des communications et de la recherche de l’Organic Agriculture Protection Fund. Marc a œuvré au sein de plusieurs comités s’efforçant de faire adopter des normes biologiques canadiennes. Il a siégé au comité sur les recommandations relatives au blé-seigle-triticale en vue d’un système d’enregistrement des variétés dans l’ouest du Canada, représentant le secteur biologique. Marc a aussi été très actif au niveau local, à titre de président, de secrétaire, de trésorier, de président de l’amélioration des cultures et de membre du comité d’examen de la certification de l’OCIA SK 2, groupe de certification biologique situé dans la région de North Battleford.

Marc représente la 5e génération de la famille Loiselle à cultiver sa terre. Cette année, l’exploitation fête son 100e anniversaire sous la gestion de la famille Loiselle. Marc et Anita ont récemment fêté leur 25e anniversaire de mariage. Ils ont quatre enfants fiers de grandir dans une ferme biologique. Marc et Anita jouent le rôle de mentor auprès d’agriculteurs qui font la transition vers l’agriculture biologique. Ils concrétisent vraiment leur devise, qui est « Une intendance holistique de l'environnement pour une vie pleine d’abondance ».

Brenda Frick, Ph.D., P.Ag., est la coordonnatrice pour les Prairies du CABC (le Centre d’agriculture biologique du Canada) du Collège de l’agriculture de l’Université de la Saskatchewan. Elle vous invite à lui faire part de vos commentaires par téléphone au 306-966-4975 ou par courrier électronique à brenda.frick@usask.ca.

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Affiché en septembre 2007