Mise sur pied d’une ferme biologique d’étudiants (exploitée toute l’année) et d’un cursus d’agriculture biologique à la Michigan State University

John A. Biernbaum, Laurie Thorp et Mathieu Ngouajio

Résumé
Comment peut-on enseigner à des étudiants les principes de l’agriculture à soutien communautaire (ASC), l’agriculture biologique à petite échelle, et les enjeux de la production locale… et ce, dans une importante université bâtie sur des terres octroyées par l’État? En leur ouvrant la voie et en créant un endroit où professeurs et étudiants pourront travailler ensemble, avec le sol et les plantes, à faire pousser des aliments en milieu réel, hors des salles de cours.

En mai 2003, après plusieurs années de pourparlers et de recherche de financement, l’ASC de la Student Organic Farm (SOF) de la Michigan State University (MSU) a vu le jour. De 25 personnes la première année, le nombre de membres a doublé l’année suivante. La ferme permet l’apprentissage expérientiel de la gestion en ASC, la sélection de cultures, l’établissement d’un calendrier, l’entretien, les récoltes et les pratiques agricoles biologiques. L’ASC conscientise de nombreux étudiants et membres du personnel enseignant de la MSU à l’importance de soutenir les systèmes alimentaires biologiques locaux.

Forts de nos trois années d’expérience à gérer la SOF et l’ASC, nous en sommes maintenant à élaborer un programme de certificat en agriculture biologique. Totalisant 40 crédits, il inclura 12 mois de formation sur le campus ainsi qu’un stage d’enseignement à la ferme d’une durée de 16 semaines.

Le programme aura trois composantes principales : 1) sept cours d’agriculture biologique d’un crédit chacun; 2) huit cours de production horticole pour un total de 15 crédits; 3) une vingtaine de crédits de cours expérientiels, d’apprentissage classique et d’autoformation.

Source
Hort Tech , juillet-septembre 2006, vol. 16, no3
American Society of Horticultural Science

Publication: mai 2007