Retombées du programme Freedom Food de la RSPCA sur le bien-être des bovins laitiers

D. C. J. Main, H. R. Whay, L. E. Green, A. J. F. Webster

Dans le but d’évaluer les retombées du programme Freedom Food (FF) de la Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals [société britannique de protection des animaux, notamment ceux d’élevage] sur le bien-être des bovins laitiers en Angleterre, 28 fermes ayant le label FF et 25 fermes ne l’ayant pas ont été évaluées durant l’hiver 2000-2001.

Les évaluations s’appuyaient sur un protocole incluant l’examen des registres de la ferme, les estimations de l’éleveur concernant les maladies et des observations indépendantes sur le comportement et les conditions d’élevage des vaches.
Les données ont été analysées afin de déterminer sur quels aspects du bien-être des animaux avait influé l’accréditation Freedom Food et d’évaluer le nombre de fermes auprès desquelles il faudrait intervenir; les résultats ont été étudiés par un groupe de 50 spécialistes.

Les fermes FF ont obtenu de meilleurs résultats dans 12 des indicateurs de bien-être, notamment en matière de mastites, blessures autres que celles du jarret, propreté des vaches et condition physique. En revanche, pour 8 indicateurs, les résultats ont été moins bons au plan du bien-être : blessures du jarret, boiterie, difficultés à se lever. Sauf pour la prévalence de robes ternes (plus faible dans les fermes FF), on n’a pas constaté de différences notables dans les proportions de fermes FF et non FF pour lesquelles une intervention s’imposait, selon l’évaluation des experts.

Source
Veterinary Record (2003), no 153, p. 227-231

English version

Publié en juin 2008